Affaire du tonneau : vingt ans de silence, son mari avoue et se rétracte

Le corps dans la neige : une macabre découverte en janvier 2005

Jeudi 6 janvier 2005. Le massif du Donon — enseveli sous la neige. Ce sommet de plus de 1 000 mètres d'altitude marque la jonction entre l'Alsace et la Lorraine. Le maire d'Abrechviller roule sur la départementale 44. Il aperçoit un tonneau en plastique dans un fossé. Un cadavre de chien, pense-t-il. Le braconnage n'est pas rare ici.

Une patrouille de la brigade de Lorquin se rend sur place. L'odeur de putréfaction est suffocante. À l'ouverture du tonneau, les gendarmes comprennent — c'est un corps humain. Le parquet de Metz ouvre une enquête pour homicide involontaire. Les enquêteurs ordonnent le gel immédiat des lieux.

Le corps est en très mauvais état : démembré, le visage écrasé, plié en deux dans ce tonneau de récupération d'eau de pluie. L'autopsie révèle des détails glaçants. La femme mesure environ 1,60 mètre. Brune aux cheveux courts. Entre 35 et 45 ans. Ses fémurs ont été coupés ou cassés. Des hématomes importants marquent sa poitrine et son cuir chevelu. Elle porte un débardeur rose, un soutien-gorge. Rien d'autre.

Pas de tatouage, pas de cicatrice, pas de tache de naissance. Le médecin légiste estime le décès à deux mois avant la découverte. Du sperme est retrouvé dans son vagin — mais impossible d'en extraire de l'ADN exploitable.

Le marginal, la piste russe et les courriers aux dentistes

Stéphane Aupt — ressortissant allemand, ancien de la Stasi présumé — devient le suspect idéal. Un marginal qui vit en ermite dans les bois de Saint-Quirin. Il se déplace avec un vélo et une charrette. Et surtout : il cache des objets volés dans des tonneaux en plastique qu'il enterre dans la forêt.

Placé en garde à vue le 28 janvier 2005, il nie toute implication. Faute de preuves, il est relâché. Mis hors de cause. Définitivement.

— Et ce n'est pas rien — car plusieurs autres corps ont été retrouvés dans le massif du Donon entre 2000 et 2005. Quatre au total. La presse locale évoque un tueur en série. Toutes ces affaires s'avéreront sans lien.

L'identification de la femme reste impossible. Aucune disparition signalée dans la région. Aucun proche ne s'est manifesté.

Les enquêteurs explorent la piste d'une prostituée. Ils se tournent vers les pays de l'Est. Une ressortissante russe prénommée Olga, disparue, présente des similitudes physiques. Les gendarmes sollicitent Moscou. Moscou ne répond jamais — pas un mot.

L'étude