Macron et Ben Salmane : le réalpolitik face aux valeurs

Un tapis rouge sous les projecteurs

Les jardins de l’Élysée brillent ce soir. Le prince héritier saoudien est de retour à Paris, comme en 2022. Une visite qui ne passe pas inaperçue, surtout après l’assassinat du journaliste Jamal Khashoggi. À l’époque, Macron avait justifié sa décision par la "réalité des relations internationales". Et pourtant.

Les deux hommes ont assisté ensemble à la cérémonie de clôture de l’Esports World Cup. Une première pour cet événement hors d’Arabie saoudite — mais entièrement financé par Riyad.

Trois dossiers brûlants

Trois sujets ont monopolisé les discussions. La sécurisation du détroit d’Ormuz, d’abord. Ensuite, la diversification des routes énergétiques vers l’Europe. Enfin, le rapprochement saoudien avec la Turquie et le Pakistan. Une dynamique que Paris suit "de près", selon les mots d’un conseiller de l’Élysée.

Myiam Benrad, politologue spécialiste du Moyen-Orient, décrypte : "Les Saoudiens jouent sur tous les tableaux. Avec la crise iranienne, leur alliance avec Washington s’est fissurée." La France saisit l’occasion pour se positionner comme un partenaire stable. Résultat : plusieurs accords ont été signés, notamment dans les secteurs de l’énergie et des transports.

Le poids du passé

L’Arabie saoudite représente une part majeure des exportations d’armes françaises au Moyen-Orient. Mais le royaume traîne aussi une réputation trouble. Classé parmi les pires en matière de liberté de la presse, Mohammed ben Salmane reste soupçonné d’avoir ordonné l’assassinat de Khashoggi — une accusation qu’il nie fermement.

"La France est perçue comme un partenaire fiable à long terme", souligne Myiam Benrad. Un atout précieux pour Riyad, qui cherche à diversifier ses alliances. Et pour Paris, une opportunité de renforcer son influence dans la région.

Ce que ça dit de la France

La France vise clairement un rapprochement stratégique avec l’Arabie saoudite, première puissance arabe du Golfe. Les tensions entre Riyad et Washington, exacerbées par la crise iranienne, ont ouvert une brèche. Macron compte bien l’exploiter.

ET MAINTENANT ? Trois questions à suivre :

1. Quel contrôle du Parlement sur les accords conclus ?
2. La France conditionnera-t-elle ses livraisons d’armes au respect des droits humains ?
3. Les investissements saoudiens créeront-ils des emplois durables — ou simplement des effets d’annonce ?

Une visite. Des signatures. Un dilemme. Le dossier est loin d’être clos.