Le Porge sacrifié ? Le chef des pompiers de Gironde dément, la polémique enfle

L’accusation : un village abandonné aux flammes

C’est une scène que les habitants du Porge n’oublieront pas. Juillet 2022. Un feu de forêt d’une violence inouïe ravage la Gironde, des milliers d’hectares partent en fumée. Les ordres d’évacuation tombent — et puis, le silence. Selon plusieurs témoignages relayés par Franceinfo, les camions de pompiers auraient contourné le village, concentrant leurs efforts sur la presqu’île du Cap-Ferret. Là où résident des propriétaires de villas cossues, des « stars » selon les mots d’un habitant cité par le média.

L’accusation est simple : Le Porge aurait été délaissé volontairement, au profit de zones plus huppées. « On nous fait un procès injuste », rétorque Marc Vermeulen. Mais le mal est fait. La justice a ouvert une procédure. Le Parquet n’a pas communiqué sur son avancement — silence radio, pour l’instant.

Le chef des pompiers dément. Les habitants, eux, ne décolèrent pas. La question qui fâche : y a-t-il eu un ordre de priorité implicite — ou explicite — fondé sur la richesse des propriétaires ?

Revenons sur l’été 2022

42 000 hectares brûlés en Gironde. Des villages entiers menacés par un mur de flammes. Le Porge, commune du massif forestier des Landes de Gascogne, s’est retrouvé sur la trajectoire du feu. Les pompiers ont dû faire des choix, leurs moyens étant limités — un constat que le rapport du Sénat de 2023 a confirmé : la France manque chroniquement d’effectifs et de matériels.

11 pompiers professionnels pour 100 000 habitants, contre bien plus en Allemagne ou en Espagne. Et quand les Canadairs sont en panne, ce sont les équipes au sol qui trinquent.

Alors, une décision tactique peut sauver — ou sacrifier — une zone. Mais qui décide ? Et sur quels critères ? Voilà la vraie question.

Le Porge n’est pas un cas isolé

Aux États-Unis, lors des incendies de Paradise en 2018 (85 morts), des accusations similaires ont éclaté : les pompiers auraient privilégié les quartiers huppés de Chico — même schéma en Australie pendant le « Black Summer » de 2019-2020, où des villages ruraux se sont plaints d’avoir été oubliés au profit des banlieues résidentielles.

La différence ? Dans ces pays, des enquêtes indépendantes ont été menées. En Californie, le rapport du CAL FIRE a reconnu des erreurs de coordination. En Australie, une commission royale a recommandé une meilleure répartition des ressources. En France, pour l’instant, c’est le silence administratif. Le seul recours des habitants du Porge, c’est la justice.

Mais la justice française est-elle en mesure de traiter ce dossier dans des délais raisonnables ? Avec 11 juges pour 100 000 habitants (contre 25 en Allemagne), les affaires complexes s’empilent. Un procès civil dure en moyenne 637 jours. Pour une affaire de cette nature, il faudra probablement des années. Entre-temps, les souvenirs s’effacent, les preuves se perdent.

Sous la polémique locale, le manque de moyens

La France consacre environ 1,5 milliard d’euros par an à la lutte contre les incendies. Comparé aux 5 milliards de la Californie pour une superficie forestière comparable, le décalage est flagrant. Résultat