Emmanuel Macron laminé : Comment l'Élysée a torpillé France Télévisions

Septembre 2017 : le premier coup de massue

L'Élysée frappe fort. Dès son arrivée, Emmanuel Macron exige 200 millions d'économies de France Télévisions — dont 50 millions dès l'année suivante. Delphine Ernotte, PDG du groupe, tente de résister. "Nous allons devoir couper dans les programmes", prévient-elle. Peine perdue.

Quelques semaines plus tard, Complément d'enquête diffuse un reportage explosif sur Brigitte Macron. Les photos retouchées par l'agence Bestimage font scandale — un cliché la montre rajeunie de dix ans. "Brigitte, c'est le sujet qu'on ne peut pas toucher", confiera plus tard une ex-députée macroniste. La réaction présidentielle sera brutale.

La contre-attaque de l'Élysée

Macron explose. Jamais un président n'avait exercé une pression aussi directe sur la direction de France Télévisions. Ernotte plie. Les économies exigées servent de prétexte pour s'attaquer aux émissions qui dérangent.

Octobre 2017. Le projet tombe : externaliser Envoyé spécial et Complément d'enquête. 17 CDD sur 27 journalistes menacés. Seulement six CDI maintenus. Les reportages ? Confiés à des boîtes de production privées.

"À l'intérieur, tu es protégé. Tu peux envoyer chier les critiques", analyse Jacques Cota, ex-journaliste de France Télévisions. "Mais en externe ? Si ton sujet dérange, tu ne seras pas payé. Et si tu le gardes, tu crèves." La manœuvre est limpide.

La révolte des rédactions

17 octobre 2017. Les syndicats descendent dans la rue. "On assassine l'investigation", scandent-ils. Fin novembre, Élise Lucet alerte sur Twitter : "Les magazines du jeudi en danger. C'est l'indépendance qui est en jeu." La société des journalistes emboîte le pas.

Les témoins des reportages réagissent aussi. "Pour moi, Envoyé spécial, c'est l'ADN de France 2", lance un médecin généticien. Une commerçante renchérit : "Sans eux, jamais je n'aurais pu dénoncer les magouilles de la grande distribution."

Sous la pression, Ernotte recule. Mais Macron rage.

Décembre 2017. Devant 70 députés LREM, le président éructe : "L'audiovisuel public est une honte." Le 12, 80% des salariés votent une motion de défiance contre leur PDG. L'ambiance ? Délétère.

2018 : la fusion qui achève

Macron sort son joker : fusionner Radio France et France Télévisions. Ernotte, désormais alignée, vante le projet. "Les économies demandées deviennent possibles", assure-t-elle aux députés.

Pour "moderniser" l'antenne, elle recrute Takis Candilis, ex-TF1. Son idée ? Salto, une plateforme payante pour concurrencer Netflix. Sur France Inter, il se plante lamentablement.

2023. Salto coule. 200 millions perdus — dont 60 à 90 millions pour France Télévisions. "On a jeté l'argent dans un trou et on y a mis le feu", s'insurge un ancien cadre.

Bilan d'une démolition programmée

Les faits sont têtus. Les coupes budgétaires ont servi d'alibi pour museler l'investigation. La colère de Macron après le reportage sur Brigitte a précipité les choses. L'externalisation des magazines ? Une tentative flagrante de contrôle éditorial.

La résistance des journalistes a sauvé Envoyé spécial et Complément d'enquête. Mais à quel prix ? Les coupes et la fusion ont durablement affaibli l'audiovisuel public. Quant à Salto, ce fiasco à 200 millions résume tout : une gestion calamiteuse sous influence politique.

Reste une question. Pourquoi cette obsession à briser France Télévisions ? Les réponses — et les responsables — attendent toujours. Une certitude, pourtant : quand le pouvoir s'attaque aux contre-pouvoirs, la démocratie trinque.

Sources

• Complément d'enquête
• France Inter
• Le Canard Enchaîné