Affaire Epstein : le livre qui fait trembler la Maison-Blanche

500 pages d'enquête, 14 mois de travail, près de 1000 entretiens. Le livre-enquête du New York Times sur Donald Trump paraît mardi prochain dans plus de 200 pays. Ses bonnes feuilles ont déjà provoqué un séisme à la Maison-Blanche. Au cœur des révélations : les tentatives du président américain pour étouffer l'affaire Epstein, et une réunion secrète dans la Situation Room — avec son vice-président J.D. Vance et sa ministre de la Justice Pam Bondi.

La réunion dans la Situation Room

Commençons par le commencement. Pendant l'été 2025, des hauts responsables de la Maison-Blanche se sont réunis dans la Situation Room. Pas pour une menace terroriste ou une catastrophe naturelle. Pour gérer une crise politique : l'affaire Epstein.

Selon le livre-enquête des journalistes Maggie Haberman et Jonathan Swan — que la Maison-Blanche n'a pas qualifié de « tissu de mensonges » —, ces hauts responsables ont tenu cette réunion secrète. Leur objectif : trouver un moyen de gérer les conséquences politiques de l'affaire Epstein pour Donald Trump.

— et ce n'est pas rien —

Le vice-président J.D. Vance aurait fait une proposition explosive. Selon le livre, il a suggéré d'inciter Tucker Carlson, ancien présentateur vedette de Fox News, à interviewer Ghislaine Maxwell — la complice de Jeffrey Epstein, condamnée à 20 ans de prison. Pour quoi faire ? Pour qu'elle « dédouane » Donald Trump.

La proposition a été jugée « extravagante » par les participants eux-mêmes, selon le livre. « Les interlocuteurs se demandent si c'est bien raisonnable », rapporte Alain Bauer, auteur du Système Epstein, invité sur le plateau.

Un « mini-Watergate »

Des élus démocrates ont comparé la situation au Watergate. « Même pendant le Watergate, vous n'aviez pas le vice-président assis avec le procureur général dans la Situation Room en train de dire "nous devons étouffer ça" », a déclaré un élu cité dans l'émission.

Alain Bauer nuancé. « Au moment du Watergate, tout ce petit monde ne s'est pas réuni dans la Situation Room, mais tout le monde sait qu'ils se sont réunis », explique-t-il. « C'est un mini-Watergate ou un 2e Watergate, mais un Watergate très différent. »

Différent, mais tout aussi grave. La ministre de la Justice Pam Bondi a été convoquée devant la commission d'enquête du Congrès républicain. Sa défense ? « Moi, le caviardage, on a peut-être exagéré, c'est pas moi, c'est mon adjoint, j'y suis pour rien, on n'aurait pas dû... », rapporte Bauer.

Où est la vérité ?

3,5 millions de documents sur l'affaire Epstein ont été publiés. 1 million ne le sont pas. Certains auraient été « caviardés illégalement par rapport au vote du Congrès », selon Bauer. D'autres le sont de façon logique. Les détails restent flous — et peut-être délibérément.

Pourquoi Trump a paniqué

Donald Trump a fait campagne en 2024 sur le thème : « le système Epstein, c'est que des pourris ». Promesse de transparence totale. « Il y a eu un retour de boomerang assez brutal », analyse Alain Bauer. « Quand les plus durs MAGA se sont dit qu'il y avait beaucoup à aller voir chez les républicains, il a tenté par tous les moyens de bloquer. »

Pourquoi une telle panique ?

Selon Bauer, Trump est « nommément et directement mis en cause dans une affaire lancée ». « Dans tous les autres, il y a doute, incertitude, invraisemblabilité ou "ça n'est pas vrai". » Pas dans celle-ci.

Voilà où ça se complique. L'affaire Epstein n'est pas un scandale clos. La BBC a découvert un lupanar d'Epstein que personne ne connaissait. « Tous les mois, il payait 4 loyers que personne ne connaissait », révèle Bauer. « Vous pensez qu'en France, où il avait un appartement, il n'y a rien ? »

Bill Gates lui-même a déclaré avoir été « l'objet d'un chantage ». Sa phrase, rapportée par Bauer : « Ce n'est que le début de cette affaire. »

Les taupes de la Maison-Blanche

Le livre révèle aussi des fuites internes massives. Des enregistrements audio de réunions dans la Situation Room ont été obtenus par les journalistes du New York Times. Qui est la taupe ?

« Ils sont peut-être tous les taupes », répond Alain Bauer. « Ils sont tous les taupes ! »

Nicole Bacharan, politologue, renchérit : « Ce sont pas des gens discrets. L'interview de Susie Wiles à Vanity Fair, c'était surréaliste. C'était sur une dizaine de pages. » La directrice de cabinet de Trump aurait eu des discussions régulières avec le journaliste du magazine.

« Non seulement ces gens sont prompts à parler », ajoute Bacharan, « mais ils sont prompts à essayer de sauver leur peau, leur avenir, leur poste futur, et à ne pas suivre le chef dans la tombe si les choses se passent mal. »

Deux noms reviennent comme candidats à la « taupe » : Dan Bongino et Kash Patel. Tous deux proches de Trump. Tous deux ayant potentiellement intérêt à se distancer.

La dérive autoritaire

Le livre ne se limite pas à l'affaire Epstein. Il dresse le portrait d'un président qui se sent « tout-puissant ». Et qui se compare ouvertement à des dictateurs.

« Trump a montré aux journalistes un document affirmant qu'il était plus puissant que certains des leaders les plus redoutés de l'histoire », révèle le livre. La liste ? Gengis Khan, Napoléon, Staline et Hitler.

« C'est effrayant qu'il se compare à eux », commente un journaliste. « Il croit qu'il a un pouvoir illimité. Il dit, en substance, qu'il est très semblable à un dictateur. »

Exemple concret : le projet de salle de bal de Trump, lancé à l'automne 2025. Coût estimé : 600 millions de dollars. Soit le double du budget initial. Pourquoi ? « Car j'ai doublé sa taille, espèce d'imbécile », a répondu Trump. « Tu n'es pas une personne intelligente. »

Une mégalomanie qui contraste avec l'image publique du président. Bernard Barnier, invité sur le plateau, note : « Les interventions de Trump sont longues, parfois. 1 heure 30, c'est long et répétitif. Il n'y a pas une semaine où on le voit pas s'assoupir. »

Ironie de l'histoire : Trump avait passé sa campagne à traiter Joe Biden de « Sleepy Joe ». « Ce qu'on sème, on le récolte », conclut Barnier.

Le cadavre dans la pièce

Vincent Hugeux, journaliste, résume l'enjeu : « Un chapitre du bouquin conclut en disant que Donald Trump peut tout se permettre, mais qu'il n'arrivera jamais à escamoter le cadavre de Jeffrey Epstein. C'est la réalité écrasante qui doit troubler ses nuits. »

Le livre paraît mardi prochain. En anglais, dans plus de 200 pays. En français, il faudra attendre. Mais les bonnes feuilles ont déjà fait l'effet d'une bombe.

La Maison-Blanche, interrogée, n'a pas qualifié les révélations de « tissu de mensonges ». Un aveu par omission.

Des tensions internes émergent. Des fuites se multiplient. Et le président semble plus seul que jamais. « Tout le monde se parle et le laisse seul, à un moment », note Alain Bauer. « Il semble aussi plus seul que jamais. »

La question n'est plus de savoir si Trump a tenté d'étouffer l'affaire Epstein. La question est : qui l'a aidé ? Et qui, dans son propre camp, prépare déjà l'après-Trump ?

Le livre du New York Times ne répondra peut-être pas à toutes ces questions. Mais il pose les premières pièces d'un puzzle qui, selon tous les experts, ne fait que commencer.

Sources

• New York Times — Enquête de Maggie Haberman et Jonathan Swan (à paraître le 24 juin 2026)
• BBC — Découverte d'un lupanar inconnu de Jeffrey Epstein
• Vanity Fair — Interview de Susie Wiles, directrice de cabinet de Trump
• Alain Bauer — Le Système Epstein (essai sur l'affaire)

Cet article fait partie du dossier « Trump, Epstein et l'Iran : les preuves qui accablent le président américain » (épisode 15).