Gabian : 10 ans après, les pompiers survivants toujours traumatisés

Dix ans, et toujours cette image

« J’ai toujours cette image de Jérémy brûlant devant moi. » C'est Lucas Canuel qui parle. L'un des trois survivants du drame de Gabian. Il confie cette phrase à Midi Libre, à la veille du dixième anniversaire du feu qui a failli le tuer.

Ce 10 août 2016, l'été est sec. Les premières fumées apparaissent entre Roquessels, Faugères, Fos, Gabian et Fouzilhon, dans les hauts cantons de l'Hérault. Quatre pompiers du SDIS 34 partent en intervention. Leur camion se retrouve piégé par les flammes. Le système d'autoprotection du véhicule ne fonctionne pas. Alors, la fuite est impossible.

Jérémy Béier, 24 ans, meurt sur le coup. Lucas Canuel, Didier et David sont grièvement brûlés. Les trois hommes survivent, mais leur vie est à jamais déchirée.

Des séquelles physiques et psychologiques

Dix ans après, Lucas Canuel ne récupère pas. « Je suis le plus atteint et le plus lucide, au fur et à mesure du temps. Mais je ne récupère pas de mes lourdes opérations, le visage, l'abdomen… Mon corps est fatigué, j'ai eu 27 heures d'anesthésie générale en 2025 et 2026 », raconte-t-il à Midi Libre.

Amputé des deux mains, le visage défiguré, 40 % du corps brûlé, il subit encore des interventions. Les autres survivants portent aussi leurs blessures, moins visibles mais tout aussi réelles. « Ma hantise, c'est de me retrouver bloqué par un feu », confie l'un d'eux.

Les troubles de stress post-traumatique surviennent parfois plusieurs années après, rappellent les spécialistes. Pour ces pompiers, chaque incendie, chaque été sec, chaque information sur un collègue mort en intervention ravive la douleur.

Un procès, des condamnations, des appels

Le premier procès pénal s'est tenu en mars 2025. L'ancien directeur du SDIS 34, le colonel Risdorfer, a été condamné à un an de prison. Il a exprimé des regrets, mais s'est dédouané de toute responsabilité sur le matériel défectueux. Il a interjeté appel.

Un autre gradé a également été condamné. Son appel n'a pas encore été jugé. Les parties civiles, représentées par Mickaël Abratkiewicz et Catherine Szwarc, attendent toujours que la justice aille jusqu'au bout.

Le matériel ? « Du bricolage avec du mauvais matériel », a-t-on entendu lors du procès. Le SDIS 34 a été condamné à verser 877 358 euros aux pompiers victimes et à leurs familles. Une somme qui ne rendra pas Jérémy à sa mère, ni ses mains à Lucas.

Une cérémonie d'hommage

Ce lundi 10 août 2026, les proches de Jérémy Béier organisent une cérémonie d'hommage à Gabian, sur les lieux du drame. « Il nous tient à cœur de déposer une gerbe de fleurs de couleur pastel, en forme de cœur en hommage à mon fils Jérémy, ce choix traduit l'attachement que nous souhaitons lui témoigner dix ans après », explique sa famille à Midi Libre.

Les trois survivants seront présents. « Et ce n'est pas facile, avec tous les feux partout, ces pompiers morts, ça fait remonter beaucoup de choses », confie l'un d'eux.

Ce que ça dit de la France

Dix ans après, le drame de Gabian pose une question simple : comment se fait-il que des pompiers partent en intervention avec du matériel défectueux ? Le système d'autoprotection du camion n'a pas fonctionné. Personne ne l'avait vérifié ? Personne n'avait signalé le problème ?

Le procès a montré que les moyens alloués aux services d'incendie et de secours sont parfois vétustes. Les pompiers, eux, continuent à risquer leur vie. En Gironde, deux d'entre eux sont morts cette année. Les incendies s'enchaînent, les étés sont de plus en plus secs, et le matériel suit-il ?

La condamnation du colonel Risdorfer est une première reconnaissance. Mais l'appel en cours retarde la décision définitive. Les victimes attendent toujours que la justice soit rendue. « J'étais en colère au début, je suis résilient et aujourd'hui je ne veux surtout pas que cela se reproduise », dit Lucas Canuel.

Et maintenant ?

Le procès en appel n'a pas encore eu lieu. Les gradés condamnés n'ont pas purgé leur peine. Les survivants continuent à se reconstruire, lentement, douloureusement. La famille de Jérémy Béier déposera une gerbe de fleurs pastel sur les lieux où son fils est mort.

Et les pompiers de France regardent. Chaque été, chaque feu, chaque intervention les rapproche du même danger. Avec du bon matériel, Jérémy Béier serait peut-être encore vivant. Avec du bon matériel, ses camarades n'auraient peut-être pas perdu leurs mains, leur visage, leur sommeil.

La question reste ouverte. Et le contribuable, lui, attend toujours des comptes.

Sources : Midi Libre (article de Yannick Philipponnat, publié le 9 août 2026).