USA : 40 ans dans le couloir de la mort pour une erreur judiciaire ?

Une tragédie qui commence par une balle

Eva Oleson a été retrouvée en 1985 dans sa maison de Provo. Quarante ans plus tard, son présumé meurtrier sort de prison. Mais pas pour être exécuté — pour être innocenté.

Les faits : une enquête bancale

La police locale a accusé Douglas Stewart Carter du meurtre. Deux témoins l’ont identifié formellement. Il a été condamné à mort en 1985, puis en 1992.

Mais en 2011, les témoins clés se sont rétractés. Ils ont affirmé avoir été payés et menacés par la police. L’affaire a rebondi en 2023. Une nouvelle analyse ADN a écarté Carter. L’empreinte génétique retrouvée sur la scène de crime n’était pas la sienne. Un témoin oublié a évoqué un homme blanc fuyant les lieux. Une piste jamais explorée.

Provo, Utah : un terreau fertile pour l’erreur

Provo, Utah. Un État où la peine de mort s’applique. Carter, Afro-Américain, est devenu le coupable idéal. « L’État lui a volé 41 ans de sa vie », a résumé son avocat. Les conditions de détention ont été décrites comme une « horreur ».

Et pourtant. L’Innocence Project révèle que 29% des erreurs judiciaires aux États-Unis impliquent de faux aveux. Souvent obtenus sous pression.

Un nouveau procès, mais toujours pas de justice

La Cour suprême de l’Utah a ordonné un nouveau procès. Motif : « fautes graves » dans l’enquête. Carter, 71 ans, a été libéré sous caution. Mais le combat continue. Le nouveau procès est prévu pour 2027. En attendant, l’État refuse de reconnaître son erreur.

Ce que ça dit des systèmes judiciaires

Les États-Unis autorisent le paiement des témoins. Une pratique interdite en France.

L’ADN, présenté comme la « reine des preuves », crée une dangereuse paresse intellectuelle. Sur les annulations obtenues par l’Innocence Project, beaucoup reposaient sur des erreurs d’analyse ADN.

Et maintenant ?
La libération de Carter intervient alors que les exécutions repartent à la hausse aux États-Unis.

Un système qui tue parfois les innocents. Et torture souvent les coupables. Jusqu’à quand ?