Mohamed, l’ex-cardiologue qui a fait passer 50 000 migrants : l’enquête qui accable les polices complices

Business de la mort : 1 000 000 $ pour 50 000 vies

Istanbul, quartier populaire. Il nous a fallu des semaines pour entrer en contact avec cet homme. Appelons-le Mohamed. Cinquante ans, barbe grisonnante, portable qui sonne sans cesse. Il nous reçoit dans un appartement de 40 mètres carrés où s'entassent 25 migrants. « C'est un de nos nombreux logements », lance-t-il. Demain, ils tenteront la traversée vers la Grèce. 750 euros minimum par tête.

Mohamed est syrien. Ancien cardiologue, dit-il. Il raconte avoir tenté trois ans de rejoindre l'Europe sans succès, passé onze heures en mer, failli se noyer. Puis il a basculé. « Au début je le faisais bénévolement, mais c'est devenu un vrai métier. » Un métier qui rapporte. « J'ai gagné un million de dollars sur l'année. J'ai fait passer plus de 50 000 personnes. »

Les chiffres donnent le vertige : 400 à 500 personnes par semaine. Syriens, Afghans, Irakiens, Irakiens. Depuis les attentats de Paris, le business ralentit : « Avant, on passait plus de 200 personnes par jour. Maintenant, cent, dont la moitié n'arrive pas. » La demande reste colossale. Mohamed ne travaille pas seul. Des rabatteurs — comme Assan, un autre Syrien — touchent 50 à 100 dollars par tête.

Les appartements sont des ruches. Chambres pour hommes, pour femmes, pour enfants. Fenêtres condamnées. Migrants dorment à même le sol. C'est un système industriel — oui, vous avez bien lu. Et ce système a des noms.

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Faux gilets, vraies noyades : 8 euros pour une illusion de sécurité

Izmir, porte de sortie de la Turquie. À 5 km de la Grèce. Dans le quartier de Basman, des commerçants de chaussures et de costumes se sont reconvertis. Leur best-seller ? Des gilets de sauvetage. « Ça va du basique à 8 euros jusqu'au haut de gamme à 30 », explique un vendeur, tout sourire. « Avec celui à 30, tu peux flotter quarante heures. » Problème : la plupart sont des contrefaçons.

Nous achetons un gilet à 10 euros. Un ancien employé d'atelier clandestin accepte de nous montrer ce qui se cache à l'intérieur. Il le déchire. « Vous voyez ? Quatre couches de plastique léger, comme une éponge. Ça ne flotte que quelques minutes. » Ces gilets sont fabriqués dans de petites usines reconverties. Nous nous faisons passer pour des acheteurs. Dans un atelier, un ouvrier nous montre la garniture : « On la coupe, on la plie, on remplit le gilet. C'est interdit. Si la police nous prend, on est tous arrêtés. » Prix de vente : 8 à 10 euros.

Les conséquences sont macabres. En 2015, 800 migrants morts en mer Égée. Le 25 janvier 2016, un migrant meurt dans une altercation à la frontière macédonienne. En janvier 2016, 410 noyades en un mois. Parmi les victimes, deux enfants par jour en moyenne. Les gardes-côtes turcs filment des sauvetages quotidiens. Pélen Hussein, réfugié syrien, a passé douze heures sur la proue d'un bateau qui a chaviré. 27 morts, dont 11 enfants. Il a survécu. Les gilets, eux, n'ont sauvé personne.

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Trafic de faux papiers : de l'armée libre syrienne à Daesh

Mohamed est aussi faussaire. Sa spécialité : les passeports syriens. Il nous met au défi. Donnez-nous une identité fictive, il nous fabrique un document. Quelques jours plus tard, dans une chambre d'hôtel, il nous montre le résultat. « Regarde, le logo, la signature. La première page a été changée. Tout le reste est authentique. » Comment ? « L'armée libre syrienne a récupéré des souches vierges dans les centres administratifs d'Idlib. Nous, on remplit les informations et on met le cachet. »

Ce n'est pas un cas isolé. Un journaliste syrien a filmé un atelier à Azaz, à 7 km de la frontière turque. La pancarte annonce : « Transport de réfugiés sans passeport, fabrication de passeports ». Machines à tampons, imprimantes. « On fabrique des faux tampons, on imprime des pages, on change les photos », explique un employé.

Plus inquiétant : Mohamed vend aussi des passeports européens vierges — tchèques, danois, français. « Ils arrivent vierges en Hongrie, on envoie les infos, on nous les renvoie remplis. » Le 9 février 2016, 124 passeports français vierges détournés sont saisis à Istanbul. Bernard Cazeneuve, alors ministre de l'Intérieur, alerte la Commission européenne dans un courrier du 28 décembre 2015 : des milliers de passeports vierges volés par Daesh pourraient être utilisés par des terroristes infiltrés parmi les migrants. Officiellement, la Syrie déclare 9 000 passeports volés. Les experts estiment le nombre bien plus élevé. Et le 13 novembre 2015, deux terroristes possédaient de faux papiers syriens.

Voilà le nœud. Les contrôles aux frontières — nous allons le vérifier — sont effectués à l'œil nu. Sans prise d'empreintes. Un policier macédonien nous présente un faux passeport irakien. « On regarde la photo, le nom. On ne peut pas vérifier les bases de données. » Conséquence : 60 faux papiers découverts toutes les huit heures à un seul checkpoint. Et les vrais faux — ceux fabriqués à partir de souches authentiques — passent inaperçus.

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Mafias à l'œuvre : séquestrations, tortures, complicités policières

La route des Balkans est un coupe-gorge. Karim, migrant marocain de 25 ans, en a fait l'expérience. « On a croisé deux Pakistanais qui disaient n'avoir plus rien. On leur a donné à manger. » Les deux hommes appellent en dialecte pakistanais. Une voiture arrive, des hommes armés. Karim est enlevé. « Ils nous ont enfermés dans une maison. Le lendemain, ils sont venus avec des épées. Ils m'ont cassé le nez. D'autres ont été électrocutés. » Sa famille paie 1 300 dollars de rançon.

Nous retrouvons cette maison à Lojane, en Macédoine, près de la frontière serbe. Vedat, journaliste local, nous guide. « Attention, les mafias ont des yeux partout. » Les fenêtres sont condamnées. Un énorme tas d'immondices trahit la présence d'otages. « Je les vois, les Bangladais. Ils s'en vont. » Impossible de savoir si ce sont des prisonniers libérés ou des complices.

Le village de Lojane, peuplé d'Albanais, est un repaire. En juin précédent, l'opération Alibaba a démantelé un réseau : 128 migrants retenus, frappés, torturés. Le chef, un Afghan surnommé Alibaba, est en fuite. Dix villageois arrêtés, quatre policiers aussi. Car la police est complice. Un villageois passeur nous le confie en caméra cachée : « On prend 300 euros par voyage pour livrer les migrants au groupe bangladais. La police coopère. Le chef donne de l'argent aux policiers. » Quatre ou cinq policiers ont été arrêtés dans l'affaire Alibaba. Mais le business continue. « Bien sûr, le business continue », affirme le villageois.

Autre mafia : les Albanais. Des migrants racontent avoir perdu femme et enfants. « Ils ont pris ma femme et mes enfants. Je ne sais pas où ils sont. » La mafia albanaise séquestre, torture, rançonne. Et l'argent coule à flots.

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Business des bus : 1 million d'euros par mois pour un boss albanais

En Serbie, à Miratovac, les migrants patientent par –17 °C. Un train pour la Croatie coûte 15 euros. Mais il n'y a souvent plus de tickets. Alors ils prennent le bus : 35 euros. Deux fois plus cher. « On n'a pas le choix », résume un Afghan. Derrière ce système, des compagnies de bus opaques, payées en cash.

Un chauffeur nous repousse avec des insultes. « Dégage, sale enfoiré ! » Mais un autre se confie : « Je gagne 200 à 300 euros par trajet. En un mois et demi, mon patron a touché 15 000 à 20 000 euros. Mais j'ai entendu dire qu'un boss albanais gagnait jusqu'à 1 million d'euros par mois. Il a 20 bus. » Une flotte de 300 bus attend leur cargaison humaine. Parfois, les chauffeurs patientent 17 à 20 jours. Le jeu en vaut la chandelle.

Ce boss albanais était frappé par la crise économique. Aujourd'hui, il est millionnaire. Et il n'est pas le seul. À Lesbos, l'économie locale a été transformée. Commerces, restaurants, agences de voyage — tout est orienté vers les migrants. Chrysoula, commerçante, le dit sans détour : « On a gagné beaucoup, beaucoup d'argent. Les clients faisaient la queue. » Un café traditionnel a laissé place au restaurant Damas, avec chef syrien et narguilé. Les agences de voyage ont triplé. Chaque maillon de la chaîne profite de la misère.

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Frontières poreuses : un filtrage à l'œil nu

Au nord de la Grèce, à Policastro, un millier de réfugiés sont parqués sur le parking d'une station-service. Dix policiers pour les contenir. Les migrants veulent continuer vers l'Allemagne, la France, l'Angleterre. « On dort dans la merde, dans les poubelles », témoigne l'un d'eux. La police grecque, dépassée, les laisse avancer vers la Macédoine.

Les checkpoints gréco-macédoniens filtrent les passages à l'œil nu. Pas de prise d'empreintes, pas de vérification dans les bases de données. « On regarde la photo, le nom », nous explique un policier. Résultat : 60 faux papiers découverts toutes les huit heures. Et ce ne sont que ceux que l'on détecte. Les vrais faux — ceux de Mohamed, ceux de Daesh — passent.

Le 13 novembre 2015, deux terroristes possédaient de faux papiers syriens. Selon des sources policières, 500 djihadistes auraient utilisé le flux migratoire via la Grèce pour revenir en Europe. Bernard Cazeneuve avait raison de s'alarmer. Mais les contrôles n'ont pas été renforcés. Les mafias, elles, ont continué.

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Après notre enquête : arrestations, fermeture, mais rien n'arrête le business

Depuis la fin de notre tournage, Mohamed a été arrêté lors d'un vaste coup de filet international. Une trentaine de personnes interpellées. Une usine de faux gilets démantelée à Izmir. D'autres ateliers tournent encore. La Macédoine a fermé totalement sa frontière. L'Europe a signé un accord avec Ankara : les migrants arrivant clandestinement en Grèce sont renvoyés en Turquie, sauf s'ils demandent l'asile. Ils sont des milliers à le faire en urgence.

À chaque frontière qui se ferme, un nouveau business s'ouvre. Les passeurs adaptent leurs routes, leurs méthodes. Les mafias prospèrent. Les gilets continuent de tuer. Les faux papiers continuent de circuler. Et les policiers complices — ceux qui n'ont pas été arrêtés — ferment toujours les yeux.

Cette crise, la plus grave depuis la Seconde Guerre mondiale, n'a pas fini de faire les beaux jours des réseaux mafieux. Le Dossier continuera d'enquêter. À suivre.

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Sources

• Courrier de Bernard Cazeneuve au premier vice-président de la Commission européenne (28 décembre 2015)
• Images filmées par un journaliste syrien à Azaz (Syrie)
• Témoignages de migrants recueillis en Grèce, Macédoine et Serbie (Adel, Karim, Pélen Hussein, etc.)
• Interviews en caméra cachée avec Mohamed (passeur), Assan (rabatteur), villageois passeur, fabricants de faux gilets
• Données des gardes-côtes turcs (2015-2016)
• Agence de presse serbe (enquête sur les bus)
• Reportage d'une chaîne anglaise (affaire Alibaba)
• Témoignage de Vedat, journaliste local en Macédoine
• Témoignage du villageois passeur (Lojane)
• Données officielles : 124 passeports français vierges saisis à Istanbul (9 février 2016), 68 000 réfugiés arrivés en Grèce en janvier 2016, 410 noyades, etc.