Incendie en Espagne : une Française portée disparue, le mari raconte sa fuite

L'étreinte du feu

Ils étaient arrivés depuis deux jours. Deux jours dans leur maison de vacances, en Andalousie. Puis le brasier est arrivé.

Jérôme Navaro a raconté son calvaire aux équipes de TF1. Sa femme Stéphanie est portée disparue. Le Quai d'Orsay confirme ce soir qu'une Française figure parmi les 23 personnes introuvables après l'incendie qui ravage la région d'Almería. Son identification est en cours.

Le bilan est lourd. Au moins 12 morts, selon les autorités espagnoles. Un chiffre que Le Figaro confirme dans sa dépêche : Pedro Sanchez se rendra lundi sur place. Le feu a parcouru 6600 hectares. Il est stabilisé depuis ce matin — grâce à des conditions météorologiques plus calmes et à un important dispositif aérien.

Mais pour Jérôme, le cauchemar continue.

Il raconte. Ils sont sortis pour fuir. Lui sur sa moto. Stéphanie dans sa voiture, avec son chien. Très vite, ils ont été encerclés. Il lui a crié : « Il faut que tu sortes, il faut que tu fuies à pied. » Puis la fumée. Les flammes. Le contact perdu.

Jérôme a continué sa fuite dans un ravin. En rampant. Hospitalisé, il est sorti ce matin. Depuis deux jours, aucune nouvelle de Stéphanie.

Certains médias espagnols affirment que Stéphanie est décédée dans son véhicule avec son chien, et que son corps a été récupéré par les équipes médico-légales. Le Quai d'Orsay reste prudent : l'identification est en cours.

Les questions restent sans réponse. Pour l'instant.

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500 pompiers, 6600 hectares, 12 vies

Les faits sont établis, recoupés. D'après BFMTV, qui a dépêché une journaliste sur place, l'incendie a débuté jeudi dans la région d'Almería, en Andalousie. Le feu s'est propagé à une vitesse foudroyante — 15 km/h, selon les experts interrogés. Une vitesse qui n'a laissé aucune chance à ceux qui ont tenté de fuir en voiture.

Le Figaro confirme le bilan : 12 morts, 23 disparus. Le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez se rendra sur place lundi. Un geste politique, mais aussi un constat : c'est le pire incendie que connaît l'Espagne depuis quatre décennies.

Sur le terrain, 500 pompiers et militaires sont mobilisés. La journaliste de BFMTV, Clémence Renard, décrit une « grande activité aérienne » : les hélicoptères bombardiers d'eau viennent s'approvisionner à la piscine municipale de Los Gallardos. La Guardia Civil ferme l'accès à toutes les routes en direction du sinistre.

Le feu ne progresse plus. Mais les recherches continuent. 23 personnes sont toujours portées disparues. Parmi elles, une Française.

De son côté, LCP a diffusé une interview d'Antonio Tajani, ministre italien des Affaires étrangères. Le lien avec l'incendie espagnol n'est pas direct, mais le sujet des dispositifs d'alerte transfrontaliers est dans l'air. L'Europe suffoque. La France aussi : 37 départements sont placés en vigilance rouge canicule à partir de demain.

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Une polémique monte : l'alerte qui n'est pas venue

Jérôme Navaro le dit : « On aurait dû nous demander de fuir plutôt. » Une phrase qui résonne comme un reproche.

En Espagne, une polémique enfle. Elle concerne le dispositif ES-Alert, l'équivalent espagnol du FR-Alert français. Ce système européen permet d'alerter les populations de manière chirurgicale : confinement, évacuation, consignes précises. Mais en Andalousie, il n'a pas été activé.

Pourquoi ? La responsabilité de l'activation revient au président de la Junte d'Andalousie, pas au gouvernement central. Une différence majeure avec la France, où le préfet décide. « Quand on sait qui commande, on sait qui engueuler », résume un expert interrogé par BFMTV.

Le gouvernement espagnol et la Junte d'Andalousie se renvoient la balle. Un scénario déjà vu : à Valence, il y a trois ans, lors des inondations meurtrières, l'État et les provinces s'étaient mutuellement accusés de réductions budgétaires et de défaillances dans les dispositifs de sécurité.

Les questions restent sans réponse. (Pour l'instant.)

Les experts interrogés par BFMTV sont clairs : sans instruction des autorités, la maison est l'abri le plus sûr. « On a des précédents en Europe, au Portugal, en Grèce, de personnes qui ont perdu la vie sur la route », explique Gaël Musquet, spécialiste des risques. La voiture, c'est le piège : désorientation, fumée, sautes de feu. Rester chez soi — quand on a débroussaillé, élagué, arrosé les pourtours — c'est la meilleure solution. Jusqu'à ce que les pompiers donnent l'ordre d'évacuation.

Mais encore faut-il que cet ordre arrive.

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Le prix de l'urbanisation anarchique

Christian Pinodo, expert en incendie et feu de forêt, pose un diagnostic sans appel. La région d'Almería, avec ses ravins, son maquis et sa garrigue, est un « combustible idéal ». Le vent, la chaleur, le relief escarpé : tout est réuni pour une propagation exceptionnelle.

Mais ce n'est pas une fatalité naturelle. C'est le résultat d'un choix d'urbanisme.

« On paye une urbanisation complètement anarchique », dit Pinodo. Un phénomène qu'on retrouve en France, notamment en région PACA. Des maisons éparpillées dans des zones escarpées, sans débroussaillement, sans barrière naturelle. « On a complètement oublié les règles de protection de base », ajoute-t-il.

Il cite un rapport de la Sécurité civile datant de 1975. « Tout était déjà décrit. » Les milieux professionnels le savaient : ces zones étaient des bombes à retardement. Mais l'immobilier et le tourisme ont pris le pas sur la sécurité.

Le constat est implacable. Dans les villages provençaux d'autrefois, les potagers faisaient barrière autour des habitations. Le feu contournait, ne traversait pas. Aujourd'hui, les lotissements grignotent la garrigue. Les maisons s'avancent dans le maquis. Et quand le feu arrive, il ne contourne plus. Il dévore.

L'incendie d'Almería pose une question qui dépasse les frontières. Comment alerter efficacement des populations dispersées, souvent étrangères, dans des zones où l'urbanisation a effacé toute protection naturelle ? Les systèmes d'alerte transfrontaliers sont-ils adaptés à cette réalité ?

Voilà. Les questions restent, elles aussi, sans réponse.

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Le traitement judiciaire : une enquête en cours

Les circonstances exactes de l'incendie restent à déterminer. Les autorités espagnoles ont ouvert une enquête. Les causes du sinistre ne sont pas encore établies. Les médias espagnols évoquent des pistes, mais aucune information officielle n'a été communiquée.

Le Figaro précise que Pedro Sanchez se rendra sur place lundi. Un déplacement qui marque l'importance politique du drame. Mais aussi l'urgence d'une réponse.

Du côté français, le Quai d'Orsay suit la situation. L'identification de la ressortissante française disparue est en cours. Aucun nom n'a été officiellement communiqué. La présomption d'innocence s'applique, y compris pour les victimes : tant que l'identification n'est pas formelle, le doute subsiste.

Les corps retrouvés — dont certains médias espagnols affirment qu'ils incluent Stéphanie — n'ont pas encore été formellement identifiés. Les équipes médico-légales travaillent. Les familles attendent.

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Ce que ça dit de la France

L'incendie d'Almería n'est pas un drame lointain. Il parle à la France. Il parle de nos propres fragilités.

La région PACA, avec son urbanisation dispersée, ses lotissements dans la garrigue, ses maisons sans débroussaillement, est un miroir de l'Andalousie. Les mêmes causes produisent les mêmes effets. Les experts le disent : les conditions climatiques sont parfois analogues. Les vitesses de propagation aussi.

Le système d'alerte français, FR-Alert, est centralisé. C'est le préfet qui décide. Une organisation plus claire qu'en Espagne, où la responsabilité est partagée entre l'État et les provinces. Mais la clarté administrative ne suffit pas. Encore faut-il que l'alerte arrive à temps. Encore faut-il que les populations sachent quoi faire.

Le témoignage de Jérôme Navaro est un avertissement. Il a fait ce que beaucoup auraient fait : fuir. Mais fuir, dans un incendie, c'est souvent courir à la mort. Les experts le répètent : rester chez soi, dans une maison en dur, est plus sûr. À condition d'avoir préparé son refuge. À condition d'avoir débroussaillé. À condition d'avoir un plan.

La France a-t-elle tiré les leçons des incendies de 2022, dans les Landes et en Gironde ? Les dispositifs d'alerte ont été renforcés. Les campagnes de prévention se multiplient. Mais l'urbanisation continue. Les lotissements s'étendent. Et le changement climatique aggrave les risques.

L'incendie d'Almería est un signal. Il dit que les frontières n'arrêtent pas le feu. Il dit que les systèmes d'alerte doivent être coordonnés à l'échelle européenne. Il dit que l'urbanisation anarchique a un prix, et que ce prix se paie en vies humaines.

Les questions restent sans réponse. Pour l'instant.

Mais une chose est sûre : le dossier est loin d'être clos.

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Sources

• BFMTV : reportage vidéo sur l'incendie d'Almería, avec le témoignage de Jérôme Navaro et l'interview d'experts.
• LCP : interview d'Antonio Tajani, ministre italien des Affaires étrangères, sur les dispositifs d'alerte.
• Le Figaro : dépêche confirmant le bilan de 12 morts et l'annonce du déplacement de Pedro Sanchez.