François Bayrou accusé de mentir sur l'affaire Bétharram — son livre qualifié de 'tissu de mensonges' par Mediapart

Un livre sous le feu des critiques

« Tout pour ma gueule, et rien pour la vérité. » C'est par cette formule cinglante que Mediapart ouvre son enquête. Le média en ligne — celui-là même qui a révélé l'affaire Bétharram — accuse Bayrou d'avoir écrit un livre « qui empile les mensonges ». L'ouvrage, sorti en juin 2026, est présenté par son auteur comme un exercice de vérité. Mais pour les journalistes, c'est une « fiction de l'affaire Bétharram ».

Pourquoi ce livre ? Bayrou y raconte sa version. Il se décrit comme une victime, un martyr de l'institution judiciaire et médiatique. Les vraies victimes — les élèves qui ont subi des violences au collège Notre-Dame de Bétharram — sont reléguées au second plan. « Au mépris des vraies victimes », écrit Mediapart. L'accusation est grave.

Le livre sort dans un contexte politique chargé. Bayrou, nommé Premier ministre le 13 décembre 2024, est devenu le chef du gouvernement le plus âgé de la Ve République (73 ans, 6 mois et 16 jours — un record). Il n'est resté qu'un an à Matignon. Depuis, il prépare sa candidature à un troisième mandat de maire de Pau, annoncée le 18 janvier 2026. Le livre sur Bétharram ? Une tentative de reconquête de son image.

L'affaire Bétharram : ce que Bayrou savait

Le collège Notre-Dame de Bétharram, dans les Pyrénées-Atlantiques, a été le théâtre de violences physiques et sexuelles pendant des décennies. Des dizaines d'anciens élèves ont porté plainte. François Bayrou, alors maire de Pau et député, a été informé dès 1996 d'un cas de graves violences sur un élève par un surveillant général — selon une révélation de Mediapart datée du 5 février 2025. Une enseignante, Françoise, l'aurait également alerté.

Bayrou a toujours nié avoir eu connaissance de l'ampleur des faits. Pourtant, le 12 mars 2025, Mediapart révèle que le département des Pyrénées-Atlantiques — présidé par Bayrou — a engagé la collectivité dans le versement d'au moins 1 million de francs (soit environ 150 000 euros) dans le cadre de l'affaire. L'information circule alors qu'il est encore Premier ministre.

Dans son livre, Bayrou aborde-t-il ces éléments ? Mediapart affirme que non. Selon l'enquête, il « empile les mensonges » pour se présenter comme un martyr. Les vraies victimes sont niées. Voilà. L'accusation est précise : Bayrou réécrit l'histoire à son avantage.

Bayrou, un habitué des procès en mensonge

Ce n'est pas la première fois que François Bayrou est accusé de manipuler la vérité. En mai 2017, il est nommé garde des Sceaux dans le gouvernement Philippe I. Il démissionne rapidement après l'ouverture d'une enquête sur les assistants parlementaires du MoDem. Le procès s'ouvre le 16 octobre 2023 devant la 11e chambre du tribunal correctionnel de Paris, pour « complicité » ou « recel de détournement de fonds publics ». Le 5 février 2024, il est relaxé « au bénéfice du doute ». Le doute, justement, reste.

Dans l'affaire Bétharram, aucune poursuite pénale n'a été engagée contre lui. Mais la pression médiatique et judiciaire ne faiblit pas. « C'est l'Académie des menteurs », avait lancé un opposant à l'époque (Le Figaro). Aujourd'hui, Mediapart reprend le flambeau.

Que contient vraiment le livre ?

Le transcript de la vidéo Mediapart ne détaille pas les mensonges précis. Mais l'accusation est globale : Bayrou se présente comme un martyr, il nie les faits, il instrumentalise les victimes. « Le dernier livre de François Bayrou s'avère être une fiction de l'affaire Bétharram », écrit Mediapart. Les journalistes appellent à lire leur enquête complète, réservée aux abonnés.

Le Dossier n'a pas pu consulter l'intégralité de l'article. Mais les éléments publics suffisent à établir une chose : le récit de Bayrou est contesté par ceux qui ont enquêté sur l'affaire depuis le début. Les victimes, elles, n'ont pas encore réagi publiquement.

Une question de crédibilité

François Bayrou a-t-il menti dans son livre ? Mediapart l'affirme. L'ancien Premier ministre, contacté par Le Dossier, n'a pas répondu à nos sollicitations au moment de la publication. Il bénéficie de la présomption d'innocence — mais le doute est jeté.

Le livre devait être un exercice de vérité. Il devient un champ de bataille. Les victimes de Bétharram, elles, attendent toujours que la vérité soit dite. Pas une version arrangée — la leur.

Sources :

• Mediapart, « François Bayrou réécrit l'affaire Bétharram dans un livre : alerte sur un tissu de mensonges », 18 juin 2026.