Guadeloupe : deux morts à la distillerie Montebello, la direction et l'État sur le banc des accusés

Le choc

Une explosion a secoué la distillerie Montebello, à Petit-Bourg. Le générateur de vapeur — une chaudière au fioul — a surchauffé. Puis il a cédé. La déflagration a soufflé les maisons et les voitures alentour. « Ma voiture est soufflée, j'ai cru que c'était la mienne qui avait explosé », témoigne un riverain.

Le bilan : deux morts, trois blessés graves.

Une chaudière installée sans déclaration

Selon la source, la chaudière qui a explosé avait été installée sans déclaration préalable dans un site classé. Voilà ce que révèlent les rapports de l'inspection de la DEAL.

Des rapports qui alertaient

Les rapports d'inspection de la DEAL signalaient des « gestions non conformes » — pollution de l'air, pollution de l'eau, « des effluents qui présentaient des taux de polluant très élevés ». Plusieurs arrêtés de mise en demeure avaient été pris. Mais, comme le reconnaît un responsable interrogé par France 24 : « On n'avait pas connaissance d'un risque spécifique attaché à un risque d'explosion de la chaudière. »

La cagnotte qui indigne

Les familles des victimes n'ont pas reçu de condoléances de la direction. À la place, celle-ci a lancé une cagnotte. Sans les consulter.

« La famille n'a jamais été consultée ni associée à cette initiative », dénonce un syndicaliste. « La dignité des victimes et de leur famille ne se mesure pas au montant d'une cagnotte. Elle se mesure d'abord au respect, à la présence, à l'écoute et à la vérité. »

Une distillerie en souffrance

Créée en 1930, la distillerie Montebello connaissait des difficultés financières. Une vingtaine d'emplois sont en jeu.

Le syndicat vise le préfet

Un syndicat annonce se constituer partie civile. Il vise le directeur de la DEAL et le préfet de Guadeloupe.

« Nous allons nous constituer partie civile dans ce dossier et il faudra que le directeur de la DEAL puisse rendre des comptes et le préfet aussi », déclare un représentant syndical. « Nous nous disons qu'ils sont responsables de cette situation et que s'ils avaient fait les nécessaires, on ne serait pas là aujourd'hui. »