Océans en surchauffe : 21°C en juin, un record qui inquiète les scientifiques

21°C : un record qui n’est pas un accident

Un chiffre : 21°C. La température moyenne des océans en juin 2025, mesurée par Copernicus. Le précédent record — 20,89°C — remontait à juin 2024. Soit 0,11°C de plus en un an. Cela semble infime. Ce ne l’est pas.

Les océans couvrent 71 % de la surface terrestre. Quelques dixièmes de degré en moyenne, c’est une quantité colossale d’énergie emmagasinée. « Chaque degré en plus ou en moins n’est pas négligeable au vu des conséquences qu’il implique », explique la vidéo YouTube qui a relayé l’information.

Ce qui inquiète les scientifiques ? Ce n’est pas seulement ce record isolé. C’est la série. Les records de chaleur — sur terre comme en mer — s’enchaînent depuis plusieurs années. Et ils s’inscrivent dans une tendance de fond : le réchauffement climatique d’origine humaine.

Pourquoi des océans plus chauds changent tout

Les océans ne sont pas de simples réservoirs. Ils régulent le climat. Quand l’eau se réchauffe, elle s’évapore davantage. L’air devient plus chaud, plus humide. Résultat : des tempêtes plus puissantes, des cyclones, des orages violents.

Mais ce n’est pas tout. La chaleur modifie la circulation de l’air autour de la Terre. Certaines régions autrefois arrosées reçoivent moins de pluie. D’autres, au contraire, deviennent plus humides.

Il y a un autre mécanisme, plus sournois. Les océans sont des « puits de chaleur et de CO2 ». Ils absorbent une grande partie de la chaleur et du dioxyde de carbone présents dans l’atmosphère. Depuis l’ère pré-industrielle — vers 1850 —, les océans ont absorbé 90 % de l’excès de chaleur généré par les activités humaines.

Sans eux, les températures sur les continents seraient déjà beaucoup plus élevées. Mais ce bouclier a un prix. La chaleur reste piégée dans l’eau. Elle réchauffe les surfaces. Et plus l’océan se réchauffe, moins il peut dissoudre de CO2.

Un cercle vicieux. La capacité des océans à absorber chaleur et CO2 pourrait diminuer à mesure qu’ils se réchauffent. Ce qui amplifierait encore le réchauffement climatique. Les scientifiques ne disent pas que ce point de bascule est atteint. Mais chaque degré supplémentaire nous en rapproche.

Vagues de chaleur marines, fonte des glaces, mortalité des poissons

Les conséquences ? Une augmentation des vagues de chaleur marine, de la fonte des glaces, de la hausse du niveau de la mer et de la mortalité des poissons.

En Europe, deux vagues de chaleur record ont frappé en quelques semaines. Aux États-Unis, l’est du pays suffoque. Et dès la fin de la semaine, un troisième épisode caniculaire pourrait toucher la France, avec des températures dépassant les 35°C selon Météo France.

Le responsable ? Un « dôme de chaleur » — un phénomène naturel amplifié par le réchauffement climatique. Sans lien direct avec El Niño pour l’instant.

El Niño : un amplificateur naturel

Les océans subissent aussi des phénomènes naturels. Le plus connu : El Niño. Ce phénomène climatique ajoute une couche de chaleur dans l’océan Pacifique. Il modifie courants et atmosphère. Il provoque pluies, sécheresses et incendies.

Dans un monde déjà réchauffé, El Niño devient plus intense, plus fréquent. Mais cette année, malgré les records, El Niño n’en est qu’à son début. Il n’est pas encore le facteur principal des températures mondiales, selon plusieurs experts cités dans la vidéo.

« D’autres records tomberont dans les mois à venir »

Le directeur du service Copernicus sur le changement climatique a déclaré qu’avec des températures océaniques à ces niveaux, d’autres records devraient tomber dans les mois à venir, des conditions qui pourraient nous conduire une fois de plus en territoire inconnu.

L’ONU estime à 86 % la probabilité qu’au moins une des cinq prochaines années soit la plus chaude jamais enregistrée.

Un système qui sature ?

Les océans nous ont protégés jusqu’ici. Mais ce système de régulation pourrait saturer. La capacité des océans à absorber chaleur et CO2 diminue à mesure qu’ils se réchauffent.

Ce n’est pas une hypothèse lointaine. C’est une tendance mesurée. Et chaque dixième de degré compte.

La température des océans en juin 2025 — 21°C — n’est pas un simple chiffre. C’est un symptôme. Celui d’un système climatique qui se dérègle sous l’effet des activités humaines. Les scientifiques ne disent pas que le point de non-retour est atteint. Mais ils disent que nous nous en approchons.