Désertification : 40% des sols dégradés, la France officiellement affectée

Quarante pour cent des sols de la planète ne remplissent plus leur office. Stockage de l'eau, production agricole : tout est compromis. Si la tendance se poursuit, 80% des terres émergées pourraient être touchées d'ici 2050, prévient Patrice Burgé. Et la France ? Officiellement déclarée territoire affecté. Voilà.

Non, la désertification n'est pas qu'un problème africain

Ce n'est pas l'avancée du désert, insiste Burgé. C'est bien la dégradation des sols — des sols qui ne remplissent plus leurs fonctions. Un sol qui fonctionne, c'est un sol avec de l'air, de l'eau, de la matière organique, une biodiversité considérable.

La science est brutale : 40% des sols de la planète sont déjà concernés. Et la France dans tout ça ? Officiellement affectée. Burgé pose le constat : "La France est déclarée affectée, à mon avis un peu tard, mais il n'est jamais trop tard pour bien faire." La Convention des Nations unies reconnaît désormais que le territoire hexagonal doit présenter un plan d'action pour atteindre la neutralité en matière de dégradation des terres. Les pays du Sud sont en première ligne — deux tiers du Maghreb sont affectés, selon l'expert.

Pourquoi l'agriculture industrielle tue la terre qui la nourrit

Les causes ? Burgé les nomme sans détour : "l'intensification agricole, la forte mécanisation, la chimisation". Il évoque une "réduction de la production agricole et alimentaire mondiale" — plus seulement une crainte, une tendance déjà observable. Un constat qui donne à réfléchir.

Le mirage de la restauration : la bureaucratie avance, le sol recule

Trop d'attention est portée à la restauration des sols dégradés, estime Burgé. Pourquoi ? Parce qu'elle peut faire l'objet de modèles économiques. Il rappelle la hiérarchie : d'abord éviter, ensuite réduire, enfin restaurer. Selon lui, éviter et réduire la dégradation offrent beaucoup plus de potentiel. Et pourtant, les trois grandes conventions de Rio — climat, biodiversité, désertification — continuent de travailler séparément. Burgé le dit explicitement : ces conventions "devraient se réunir et non pas faire des assemblées séparées".

COP17 : déclarations ou instruments contraignants ?

La COP17 de la Convention des Nations unies sur la lutte contre la désertification s'ouvre à Oulan-Bator, en Mongolie. Burgé note que le monde entier "brûle". Depuis des années, un groupe de travail intergouvernemental planche sur un instrument juridiquement contraignant contre la sécheresse. Les pays du Sud le réclament avec force : ils veulent des financements. Burgé s'y rend "résolument optimiste". Il affirme qu'il faut être armé de patience, mais que des petits miracles peuvent arriver. Il porte dix-neuf recommandations au nom de la société civile, dont une clé : "la participation systématique des populations à la base".

Sources

• Interview de Patrice Burgé (CARI) — avant la COP17 UNCCD
• Vidéo source : https://youtube.com/watch?v=LBg925kJCXc