Chlordécone : l'État reconnaît sa faute, les Antilles crient au scandale

C’est un aveu à moitié avoué. Mardi, le Parlement français a voté un texte qui reconnaît « la part de responsabilité de l’État » dans le scandale du chlordécone — ce pesticide interdit depuis 1993, utilisé vingt ans dans les bananeraies antillaises, et qui empoisonne encore les sols, l’eau, les aliments. Seulement, reconnaissance n’est pas réparation. Les associations de victimes crient à la manœuvre. Les députés de Guadeloupe et de Martinique dénoncent une mascarade. Et les agriculteurs, eux, continuent de mourir.

Une loi, des promesses, rien dans les poches

Cinq lignes. Le Sénat a imposé une formule alambiquée : « part de responsabilité ». Pas de « responsabilité pleine et entière ». Pas de mécanisme d’indemnisation. Rien. « Le Sénat nous sort un concept surréaliste de part de responsabilité — quelle part ? Grande part, petite part ? Impossible à évaluer, donc impossible à réparer », s’insurge un député des Antilles dans l’émission Outre-mer L’Hebdo de France 24.

Pourquoi ce refus ? Parce que reconnaître une responsabilité totale ouvrirait la voie à des milliards d’euros d’indemnisation. L’État préfère mesurer sa faute à dose homéopathique — une dose qui ne fera pas exploser le budget, mais qui laisse les victimes sans recours.

Pendant ce temps, l’Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses) publiait ce jeudi 4 juin 2026 l’étude ChlorExpo. Résultat : le chlordécone contamine encore certains aliments consommés aux Antilles, plus de trente ans après l’interdiction (source : la1ere.franceinfo.fr). Les données sont accablantes : le pesticide a contaminé plus de 90 % de la population adulte de Guadeloupe et de Martinique (source : 20minutes.fr). L’Anses avait déjà conclu en juillet 2021 à une relation causale probable entre chlordécone et risque de cancer de la prostate (source : lemonde.fr). Des chiffres, des études, des alertes — et l’État temporise.

« Les conséquences financières de reconnaître une responsabilité pleine et entière de l’État dépassent ce qu’il pourrait supporter », explique une association de victimes. « Donc on sait qu’il n’acceptera d’aller à cette reconnaissance qu’avec un bras de fer — si ça ne suffit pas au niveau national, ça sera au niveau supranational qu’il faudra aller. » Une menace. Un aveu de faiblesse.

« La plupart sont déjà morts » : le calvaire d’Albert Cocoyer

Albert Cocoyer connaît le chlordécone depuis toujours. Depuis 38 ans, il travaille dans les bananeraies de Capesterre-Belle-Eau, en Guadeloupe. Comme les 170 ouvriers de cette exploitation, il a été exposé au pesticide — des années 1970 jusqu’à l’interdiction en 1993. Aujourd’hui, il regarde la loi votée à Paris avec amertume.

« Ils ont ramené le chlordécone chez nous. Et maintenant, que vont-ils faire pour les agriculteurs encore vivants ? », lance-t-il.

Il raconte : « Un agriculteur me disait : “C’est bien, mais la plupart sont déjà morts.” Samedi, j’étais à la veillée d’un agriculteur qui s’est arrêté de travailler il y a à peine 10 ans. Il est mort. » Une phrase qui tue. Une réalité que les chiffres officiels ne capturent pas.

Le drame du chlordécone, ce n’est pas seulement une contamination massive. C’est une hécatombe silencieuse. Des générations d’agriculteurs, de leurs familles, de leurs enfants. L’État a laissé faire, autorisé, caché. Et maintenant il reconnaît « une part » de responsabilité — mais pas une part d’indemnisation.

Les témoignages s’accumulent. Des centaines de milliers d’Antillais ont du chlordécone dans le sang. Le pesticide persiste : il reste dans les sols pour plusieurs siècles. Il contamine les racines, l’eau potable, les poissons, le lait maternel. Une catastrophe sanitaire sans précédent dans l’histoire de la République.

Bras de fer politique : députés contre Sénat

La loi a été adoptée. Mais la bataille continue. Les députés de Guadeloupe et de Martinique sont unanimes : ce texte est insuffisant. « On le dit collectivement, c’est un petit pas — et il faut surtout faire le grand pas de la réparation », affirme l’un d’eux sur France 24.

Le Sénat a infligé un camouflet. Au lieu d’une indemnisation claire, les sénateurs ont inventé la notion de « part de responsabilité ». Une formule qui permet tout et son contraire : l’État peut reconnaître sa faute tout en refusant de payer. Les députés locaux dénoncent un « concept surréaliste », une manœuvre dilatoire.

Pourquoi le Sénat résiste-t-il ? Parce que derrière la reconnaissance se cachent des milliards d’euros de réparations potentielles. Les victimes sont nombreuses : travailleurs agricoles, riverains, consommateurs. Les cancers de la prostate ont explosé. Les conséquences sur la fertilité, le développement neurologique des enfants, l’environnement — tout cela coûte cher. Très cher.

L’État préfère donc une reconnaissance symbolique. Une loi qui ne dit rien sur les procédures d’indemnisation — un texte qui reconnaît les souffrances mais ne les répare pas. Une farce.

« Quelle part ? Grande part, petite part ? », répète le député. « Impossible à évaluer, donc impossible à réparer. » C’est un aveu en creux : le gouvernement sait qu’il est coupable, mais il refuse d’en tirer les conséquences.

Le 22 juin, la justice tranchera

La prochaine étape sera judiciaire, pas politique. Le 22 juin prochain, la cour d’appel de Paris examinera la demande de réouverture de l’enquête sur les responsabilités sanitaires dans l’affaire du chlordécone. Une audience décisive.

Depuis des années, les associations demandent que la lumière soit faite sur les responsabilités des ministères, des agences sanitaires, des lobbys de l’agrochimie. Une première enquête avait été classée sans suite. Les victimes ont fait appel. Le 22 juin, la cour d’appel décidera si l’enquête doit être rouverte.

Les espoirs sont minces mais réels. L’État a déjà reconnu une part de responsabilité par la loi — cela pourrait influencer les juges. Mais le chemin est long. Les associations savent que la justice française n’est pas toujours prompte à condamner l’administration.

« On ira jusqu’au niveau supranational s’il le faut », répète une association. La Commission européenne, la Cour européenne des droits de l’homme, les Nations unies — les recours existent. Mais ils prennent des années. Et pendant ce temps, les victimes continuent de mourir.

Le cas d’Albert Cocoyer est emblématique : il est encore vivant, mais combien de ses collègues sont déjà morts ? « Samedi, j’étais à la veillée d’un agriculteur », dit-il. La phrase résonne comme un glas.

Et si l’État pliait ? Le recours supranational

L’association de victimes ne cache pas sa stratégie. « Les conséquences financières de reconnaître une responsabilité pleine et entière de l’État dépassent ce qu’il pourrait supporter. Donc on sait qu’il n’acceptera d’aller à cette reconnaissance qu’avec un bras de fer. » Un bras de fer qui pourrait dépasser les frontières françaises.

Les traités internationaux, la convention d’Aarhus sur l’accès à la justice en matière d’environnement, les droits humains fondamentaux — tout cela pourrait être invoqué. L’État français sait qu’il est vulnérable sur ce terrain. Les précédents existent : l’amiante, le Distilbène, le Mediator. Chaque fois, l’État a tenté de limiter l’indemnisation. Chaque fois, la justice a fini par imposer des réparations.

Mais pour le chlordécone, le temps presse. Les victimes vieillissent. Les cancers se déclarent. Les sols restent contaminés pour des siècles. L’État peut temporiser, mais il ne peut pas faire disparaître le poison.

Chiffres et silence : ce que l’État refuse de voir

Revenons aux chiffres. Plus de 90 % des adultes en Guadeloupe et Martinique sont contaminés (source : Anses, via 20minutes.fr). 79 % des bassins versants en Guadeloupe portent des résidus de pesticides interdits, dont le chlordécone (source : web_verified_facts). Des générations entières ont absorbé le poison in utero, via l’allaitement, via l’eau et les aliments.

L’étude ChlorExpo de l’Anses, publiée le 4 juin 2026, montre que le chlordécone reste « présent dans certains aliments consommés aux Antilles, plus de trente ans après l’interdiction de cet insecticide » (source : la1ere.franceinfo.fr). Le poison ne disparaît pas. Il s’infiltre dans les racines, les fruits, les légumes. Les producteurs locaux sont contraints d’abandonner des parcelles entières.

L’État le sait. Il a des rapports, des études, des expertises. Mais il refuse d’indemniser, se retranchant derrière des formules vagues : « part de responsabilité ». C’est une insulte aux victimes.

Le combat continue. Sur le plan judiciaire, le 22 juin. Sur le plan politique, les députés promettent de ne pas lâcher. Et sur le plan supranational, les associations préparent déjà leurs dossiers.

Une date. Une audience. Une loi. Un vide.

La suite est édifiante.

Sources :

• France 24 – Outre-mer L'Hebdo (émission du 4 juin 2026)