BNP Paribas mise sur les prisons de migrants malgré sa promesse

L’été 2019 : une promesse solennelle

1. BNP Paribas annonce une décision claire : couper les ponts avec le secteur des prisons privées américaines. Le journal belge De Standaard publie l’information. Il révèle qu’un consortium de banques a prêté 600 millions de dollars au groupe Geo. BNP Paribas y a participé à hauteur de 43 millions. La banque affirme alors vouloir se désengager. Elle promet de ne plus financer ces entreprises.

Mais une promesse, ça se vérifie. Les faits, eux, ne mentent pas.

2026 : le retour de Trump, le retour des affaires

Donald Trump est réélu. Sa politique migratoire se durcit — l’ICE arrête des milliers de personnes sans papiers. Geo, l’un des principaux opérateurs de centres de détention, voit ses contrats exploser. Et BNP Paribas ? La banque française ne s’est pas contentée de regarder. Selon l’enquête de Mediapart, elle a misé en Bourse sur Geo. Un pari financier sur l’incarcération des migrants. Voilà où ça se complique. La banque avait promis de rompre. Elle a investi. Les documents en attestent.

Un prêt de 600 millions, une participation de 43 millions

Le montant total du prêt accordé à Geo par un consortium de banques ? 600 millions de dollars. BNP Paribas en a fourni 43 millions. Une somme rondelette. Une participation directe — pas un investissement de fonds spéculatifs lointains. Une ligne de crédit signée par une banque française.

Pourquoi ? Qui a validé ce prêt ? Les noms des dirigeants ne figurent pas dans l’enquête publique. Mais le fait est là : BNP Paribas a remis de l’argent à une entreprise qui emprisonne des migrants.

Geo : un business juteux, une réputation sulfureuse

Geo Group est une multinationale cotée à Wall Street. Elle gère des centres de détention pour le compte du gouvernement américain. Ses prisons privées ont été accusées de maltraitance, de conditions insalubres, de violations des droits humains. Des scandales à répétition. Pourtant, les banques continuent de financer. BNP Paribas n’est pas la seule. Mais elle est la plus exposée en France. Et elle avait promis de se retirer.

Une promesse en trompe-l’œil ?

En 2019, la banque française communique dans De Standaard : elle annonce qu’elle ne financera plus les sociétés de prisons privées. Un engagement fort. Un geste politique. Mais derrière les mots, les flux financiers continuent. Le prêt de 43 millions de dollars est antérieur à cette annonce ? L’enquête de Mediapart ne le précise pas. Ce qui est certain, c’est qu’après la réélection de Trump, BNP Paribas a investi en Bourse sur Geo. Un achat d’actions. Un pari sur la hausse.

Une date. Un virement. Une question. La promesse de 2019 était-elle sincère ? Ou n’était-ce qu’une opération de communication ?

Les conséquences pour BNP Paribas

La banque française est sous le feu des critiques. Mediapart a publié son enquête le 1er juillet 2026. L’article est réservé aux abonnés — mais les révélations ont déjà fait le tour des réseaux. Des associations de défense des migrants dénoncent une « complicité financière ». Des actionnaires s’interrogent. Le cours de BNP Paribas, ce jour-là, s’échange à 99,92 €, en hausse de 1,29 %. Une dynamique positive, mais fragile.

La banque n’a pas encore répondu publiquement aux accusations. Contactée par Mediapart, elle n’a pas commenté. Le silence est assourdissant.

Un précédent : les banques et les prisons privées

Ce n’est pas la première fois que des établissements financiers sont épinglés pour leurs liens avec le secteur carcéral américain. En 2018, plusieurs banques avaient promis de se désengager après des campagnes d’ONG. BNP Paribas avait suivi le mouvement. Mais les promesses — on le voit — ne valent que si elles sont tenues.

Où est l’argent ? Il est dans les comptes de Geo. Et BNP Paribas en a été le vecteur.

Ce que dit l’enquête de Mediapart

L’enquête, signée Patricia Neves, s’appuie sur des documents financiers et des déclarations publiques. Elle montre que BNP Paribas a participé au prêt de 600 millions de dollars à Geo. Elle révèle que la banque a ensuite acheté des actions Geo en Bourse après la réélection de Trump. Un double jeu : prêter, puis parier.

Les faits sont sourcés. Les montants, précis. Les dates, vérifiables. Mediapart cite De Standaard pour la promesse de 2019. Le journal belge avait alors rapporté l’engagement de BNP Paribas. Aujourd’hui, la contradiction est flagrante.

Une affaire qui dépasse la finance

Ce n’est pas qu’une question de portefeuille. C’est une question de valeurs. BNP Paribas se présente comme une banque responsable, engagée dans la finance durable. Elle a signé des chartes, promu l’investissement socialement responsable. Mais quand il s’agit de gagner de l’argent sur le dos des migrants, les principes s’effacent.

Les migrants arrêtés par l’ICE sont des hommes, des femmes, des enfants. Ils sont enfermés dans des centres gérés par Geo. Leurs conditions de détention sont régulièrement dénoncées par les Nations unies. Et BNP Paribas, en les finançant, en parie sur leur incarcération.

La réaction des autorités ?

Aucune enquête judiciaire n’a été ouverte à ce stade. La banque n’a pas été condamnée. La présomption d’innocence s’applique. Mais les faits rapportés par Mediapart sont suffisamment graves pour que les régulateurs financiers s’y intéressent. L’Autorité des marchés financiers (AMF) pourrait être saisie. Le ministère de l’Économie aussi.

Pour l’instant, rien. Le silence des institutions.

Que peut faire BNP Paribas ?

La banque pourrait nier. Elle pourrait expliquer que l’investissement en Bourse est le fait d’une filiale, ou d’un fonds géré séparément. Elle pourrait invoquer la complexité des marchés. Mais l’engagement de 2019 était clair : couper les ponts. Or, les ponts n’ont pas été coupés. Ils ont été renforcés.

Une seule issue : reconnaître l’erreur, vendre les actions, rembourser les prêts. Et s’engager à ne plus jamais financer Geo. Mais le mal est fait. La confiance est entamée.

Conclusion provisoire

L’enquête de Mediapart pose une question simple : une banque peut-elle promettre une chose et faire le contraire ? La réponse, dans ce cas, est oui. BNP Paribas a promis de ne plus financer les prisons privées. Elle a prêté 43 millions de dollars à Geo. Elle a parié en Bourse sur son succès. Les faits sont là. Les conséquences, elles, restent à écrire.

Le Dossier suivra cette affaire. Les prochains épisodes de ce dossier « Paris : 137 jours de gymnase volé aux enfants, la mairie assume » n’ont pas de lien direct avec cette révélation, mais ils montrent que les promesses non tenues ne sont pas l’apanage des seules banques. Ici, c’est une multinationale française qui est mise en cause. Et les migrants, eux, continuent de croupir dans les cellules de Geo.

Sources : Mediapart (enquête du 1er juillet 2026), De Standaard (été 2019).