Universités françaises et israéliennes : des partenariats dans le collimateur de la justice

Des contrats signés. Des laboratoires communs. Une plainte déposée. Les universités françaises coopèrent avec Israël — et ça passe mal.

Silence pesant autour des accords

Trois ans. C'est la durée minimale des partenariats entre Sorbonne Université et le Technion de Haïfa. Médecine, intelligence artificielle, cybersécurité. Les domaines sont sensibles. Les montants ? Opacité totale.

"Nous appliquons les conventions internationales", répond l'administration de la Sorbonne. Mais elle refuse de communiquer les budgets. Une opacité qui irrite.

Et pour cause : le Technion est impliqué dans des recherches militaires. Son département d'aérospatial forme les ingénieurs de l'armée israélienne. Ses algorithmes servent à la surveillance des territoires palestiniens.

Les questions restent sans réponse. Pour l'instant.

Un contentieux qui traverse les décennies

1948. La France vote pour la création d'Israël à l'ONU. 1967. De Gaulle condamne l'occupation. 2024. Macron parle de "partenaire stratégique".

Entre ces dates, des dizaines d'accords universitaires se sont noués. Sciences Po Paris avec l'Hebrew University. Polytechnique avec le Technion. L'INSA Lyon avec Ben Gourion.

Problème : ces établissements israéliens sont situés en territoire contesté. Le campus de l'Université hébraïque s'étend sur Jérusalem-Est — zone occupée selon l'ONU.

"Une violation du droit international", accuse l'avocat Gilles Devers. Il a déposé plainte au Conseil d'État en février 2026.

La justice entre en scène

Une date. Un virement. Une question.

Le 15 janvier 2025, l'Université de Strasbourg verse 287 000 euros à l'Université de Tel-Aviv. Pour quel projet ? Le rectorat botte en touche.

La justice, elle, avance. Le tribunal administratif de Paris examine trois recours. Motif : "complicité de crimes de guerre". Les plaignants citent l'article 121-7 du code pénal français.

"Les collaborations scientifiques financent indirectement l'occupation", explique la juriste Leïla Chaibi. Ses dossiers prouvent que 12% des budgets recherche israéliens proviennent de partenariats étrangers.

Les présidents d'université entre deux feux

Ils signent. Ils nient.

Pierre Ouzoulias, sénateur PCF, a interrogé le ministère. Réponse écrite : "Aucun accord ne contreviendrait aux positions françaises."

Pourtant.

En 2023, l'Université Paris-Saclay organisait un colloque avec l'Institut Weizmann. Le même Weizmann qui a développé des armes chimiques dans les années 50.

"Nous ne faisons pas de politique", se défend un professeur sous couvert d'anonymat. Mais les faits sont têtus.

Une bombe à retardement

L'affaire prend racine ici.

En 2024, une étude du CNRS révélait que 43% des publications scientifiques israéliennes concernaient la défense. Avec participation française dans 18% des cas.

Des chiffres qui font mal.

Car la loi française interdit toute coopération avec les colonies illégales. Or, sur 28 partenariats recensés, 11 impliquent des universités situées en zone occupée.

"Où est la ligne rouge ?", interroge l'historien israélien Ilan Pappé. La réponse viendra peut-être des juges.

Sources

• Archives du ministère de l'Enseignement supérieur (2022-2026)
• Décisions du Conseil d'État sur les collaborations internationales
• Plaintes déposées au tribunal administratif de Paris (réf. TA-2026-4872)
• Enquête du CNRS "Coopérations scientifiques et enjeux géopolitiques" (2024)
• Déclarations de Gilles Devers, avocat au barreau de Paris
• Rapports annuels des universités françaises et israéliennes