Physalies : des brûlures violentes, des plages fermées

D'abord, les faits

Des signalements font état de brûlures et d'urticaires sur plusieurs plages de France. Les victimes — des baigneurs — décrivent des douleurs violentes, des rougeurs étendues, des démangeaisons persistantes. Les autorités locales ont pris une décision : interdire la baignade.

Les circonstances exactes ? On les ignore. Aucune date précise, aucune région nommée. Pas même le nombre de plages, ni la durée des interdictions. Ce que l'on sait : l'espèce en cause est la physalie — aussi appelée « galère portugaise ». Elle n'est pas une méduse, mais un siphonophore, un organisme colonial composé de plusieurs individus spécialisés. Ses tentacules, longs de plusieurs mètres, sont redoutables.

Ce n'est pas la première fois

Poussées par les courants et les vents, elles apparaissent régulièrement sur les côtes françaises. Leur venin provoque des réactions cutanées sévères : brûlures, urticaires, parfois des nausées ou des difficultés respiratoires chez les personnes sensibles. Les méduses les plus urticantes infligent les piqûres les plus graves — les physalies en font partie. Les autorités locales ont fermé l'accès à certaines plages. Une décision de bon sens.

Aucune poursuite judiciaire

Aucune mise en examen, aucune garde à vue. Les physalies ne sont pas des accusées — elles ne font que suivre les courants.