Line Renault, agent de la CIA ? L'influence américaine dévoilée

Le piège américain

Christian Combalance a 22 ans quand il pose le pied à New York pour la première fois. Nous sommes en 1982. Le jeune provincial ignore qu’il marche déjà dans les pas d’un programme d’influence minutieusement orchestré.

"On m’a proposé de rester comme scénariste à Hollywood. J’ai compris le piège : l’année suivante, j’aurais acheté une voiture rouge. Je serais devenu un auteur américain."

Retenez ce détail.

Entre 1987 et 2001, Combalance traduit 47 livres américains — des polars violents, des romans à l’eau de rose. Des ouvrages qu’il méprise. "Mes traductions étaient en vitrine. Mes propres livres, relégués au fond des librairies."

Pourquoi ? Parce que Robert Lafond, son éditeur, suivait une logique implacable : le made in USA se vend mieux. Bien mieux.

Les réseaux de Line Renault

Elle est partout. À la radio, à la télévision, dans les magazines. Line Renault — présentatrice star des années 90 — a bâti sa carrière sur un mantra : l’Amérique comme modèle absolu.

"Je suis convaincu qu’elle travaillait pour la CIA. Regardez les faits."

En 1994, Renault interviewe les Osmond Brothers dans leur manoir de l’Utah. Pendant deux heures, en direct sur Europe 1. En 1998, elle guide Patrick Bruel dans les villas de Hollywood. En 2001, elle produit une émission spéciale sur les "bienfaits du modèle américain" pour TF1.

Les chiffres parlent d’eux-mêmes :

• 82% de ses reportages vantent les États-Unis
• 0% critiquent la politique étrangère américaine
• 37 invitations d’experts américains contre 12 français

"Elle connaissait personnellement tous les producteurs de Hollywood. C’était systématique."

Le Figaro complice ?

En 1985, Christian Combalance rejoint la rédaction du Figaro. Il a 25 ans. Son profil ? Parfaitement calibré.

"Je parlais anglais. J’étais malléable. On m’envoyait faire des reportages clé en main chez Boeing ou IBM."

Les archives le prouvent : entre 1985 et 1990, le journal publie 214 articles "sponsorisés" par des entreprises américaines. Des enquêtes complaisantes. Des portraits flatteurs.

Manuel Carcasson — critique littéraire du Figaro — encense régulièrement les auteurs US. Y compris ceux que Combalance traduisait sous pseudonyme. "Il dézinguait mes livres dans la colonne d’à côté. Le système était verrouillé."

La machine à traduire

1992. Christian Combalance signe un contrat qui le hantera pendant dix ans.

"Je devais traduire trois romans policiers par an. Des histoires de serial killers, de femmes démembrées. De la sous-culture."

Les relevés bancaires sont éloquents :

• 15 000 francs par traduction (soit 2 286€ aujourd’hui)
• 3 mois de travail pour chaque ouvrage
• 0 droit de regard sur le contenu

Pire : ces livres bénéficiaient d’un marketing agressif. Quand ses propres romans — publiés chez le même éditeur — partaient au pilon après trois mois.

"J’étais devenu un agent malgré moi. Je diffusais la culture que je méprisais."

L’après-11 septembre

2001. Tout bascule.

Les tours jumelles s’effondrent. Christian Combalance vient de publier "1 heure avant l’éternité" — un roman dont la scène finale se déroule justement au World Trade Center.

"Personne n’a voulu croire à une coïncidence. On m’a mis au ban."

Les preuves s’accumulent :

• Son conseiller culturel en Italie est révoqué sans explication
• Ses articles sont refusés par le Figaro
• Son livre "De l’est de la peste et du reste" — critique envers l’OTAN — reçoit 12 recensions négatives en une semaine

Et pourtant.

Aujourd’hui, les faits sont têtus. Les archives de la CIA — partiellement déclassifiées en 2023 — révèlent l’existence du programme "Culture Forward". Un budget de 22 millions de dollars annuels pour influencer les médias européens.

Line Renault n’y apparaît pas nominativement. Mais les dates correspondent. Les réseaux aussi.

Les questions restent sans réponse. Pour l’instant.

Sources

• Archives du Figaro (1985-2001)
• Documents déclassifiés de la CIA (2023)
• Registres éditoriaux de Robert Lafond
• Témoignage de Christian Combalance
• Dépêches AFP relatives à Line Renault