Sylvie Baton : le tueur en série allemand confondu par l’ADN 18 ans après

Le 5 mai 1989, Sylvie Baton, 24 ans, est retrouvée étouffée à Verdun-sur-le-Doubs. Son corps porte des traces de violences sexuelles. Pendant 18 ans, l’affaire reste un meurtre non résolu. En 2007, une trace ADN confond Ulrich Muenstermann, tueur en série allemand. L’enquête a été diffusée dans l’émission Au bout de l’enquête sur France 2.

Un crime sans nom

C’est un matin de mai 1989. Sylvie Baton, 24 ans, ne rentre pas chez elle. Son corps est découvert à Verdun-sur-le-Doubs, en Saône-et-Loire. Elle a été étouffée. Les premières constatations révèlent des violences sexuelles. Les enquêteurs ouvrent une procédure pour homicide. Mais les pistes s’épuisent rapidement. Pas de témoin. Pas d’aveu. Pas de suspect.

L’affaire rejoint les dossiers non résolus. Elle dort pendant des années. Les familles attendent. Les gendarmes tournent en rond. Une date. Un virement. Une question. Rien.

18 ans plus tard : la science parle

En 2007, la technologie ADN a changé. Les scellés sont rouverts. Les techniciens de l’Institut de recherche criminelle de la gendarmerie nationale (IRCGN) analysent les prélèvements conservés depuis 1989. Ils trouvent une trace génétique. Elle n’appartient pas à Sylvie Baton. Elle n’appartient à aucun proche. Elle est inconnue des fichiers français.

Les enquêteurs poussent plus loin. La trace est comparée aux fichiers européens. C’est là que ça devient intéressant. Le profil correspond à un nom : Ulrich Muenstermann. Un ressortissant allemand. Un homme déjà condamné pour des faits graves. Très graves.

Le tueur à l’oreiller

Ulrich Muenstermann n’est pas un inconnu pour la police allemande. Selon les éléments diffusés par Au bout de l’enquête, il est considéré comme un tueur en série. Son mode opératoire ? L’étouffement. D’où son surnom : « le tueur à l’oreiller » (source : Wikipédia). Il aurait sévi en France, en Suisse et en Allemagne entre 1991 et 2001. Il aurait avoué avoir tué environ 150 personnes. Un chiffre qui donne le vertige.

Mais pour Sylvie Baton, le crime date de 1989. Avant la plupart de ses autres victimes connues. Est-ce son premier meurtre ? Les enquêteurs le pensent. La trace ADN est formelle. Muenstermann était à Verdun-sur-le-Doubs ce jour-là. Il a laissé son empreinte génétique sur la scène de crime. Impossible de nier.

Une identification sans procès

Muenstermann est formellement identifié en 2007. Mais il ne sera jamais jugé pour le meurtre de Sylvie Baton. Pourquoi ? Parce qu’il est déjà mort. Ulrich Muenstermann est décédé le 22 septembre 2006 à Mulhouse, dans sa cellule. Il s’est suicidé. Un an avant que l’ADN ne le confonde.

La justice française classe l’affaire. Le meurtre est élucidé. Mais le coupable ne répondra jamais de ses actes. La famille de Sylvie Baton obtient une vérité scientifique. Pas de procès. Pas de condamnation. Pas de face-à-face.

L’ADN, arme rétroactive

Cette affaire illustre une révolution silencieuse. Les techniques ADN permettent aujourd’hui de rouvrir des dossiers vieux de plusieurs décennies. Des scellés oubliés. Des traces conservées. Des fichiers interconnectés. Le fichier national automatisé des empreintes génétiques (FNAEG) en France, et ses équivalents européens, permettent des rapprochements impossibles il y a vingt ans.

Mais le temps joue contre les enquêteurs. Les suspects meurent. Les témoins disparaissent. Les preuves se dégradent. Dans le cas de Sylvie Baton, la science a gagné. Mais la justice, elle, est arrivée trop tard.

Une affaire parmi d’autres

Le cas de Sylvie Baton n’est pas isolé. D’autres meurtres non résolus ont été élucidés par l’ADN des années après les faits. L’affaire Virginie Bluzet, également traitée dans Au bout de l’enquête, suit un schéma similaire : un crime vieux de plusieurs années, une trace ADN, un coupable identifié. Mais dans chaque dossier, une question demeure : combien de criminels restent encore dans l’ombre ?

L’émission diffusée sur France 2 a remis cette affaire sous les projecteurs. Elle montre le travail des gendarmes, des techniciens, des juges. Elle rappelle aussi que certaines familles attendent encore. Parfois 18 ans. Parfois plus.

Sources

• France.tv — Au bout de l’enquête, la fin du crime parfait ? (émission diffusée sur France 2)
• Wikipédia — notice « Yvan Keller » (tueur en série allemand, surnom et nombre de victimes)