Iran prêt à noyer Hormuz sous 6000 mines en cas d'attaque

Une menace crédible et directe

L'Iran a parlé. Pas de métaphores. Pas de sous-entendus. Une menace claire : "Si les États-Unis et Israël attaquent nos côtes ou nos îles, nous minerons le détroit d'Hormuz." Un cauchemar pour les marines militaires et marchandes. Pourquoi ? Cette stratégie a déjà fonctionné. En 1980, lors de la guerre Iran-Irak, Téhéran avait utilisé ces armes redoutables. Les mines navales. Aujourd'hui, le stock iranien est estimé entre 5000 et 6000 engins explosifs. "Les Iraniens ont un panel complet de capacités", explique Éric Lavau, ancien plongeur des mineurs de la Marine nationale française.

Mines de fond. Mines à orins. Mines ventouses. Chacune a son utilité. Chacune est une menace. Les mines de fond reposent sur le sol marin, détectant les navires par leur signature magnétique ou acoustique. Les mines à orins flottent entre deux eaux, reliées au fond par une chaîne. Les mines ventouses, ou limpet mines, se collent directement sur les coques des bateaux. "Les Iraniens ont une expertise particulièrement pointue dans ce domaine", précise Lavau. Une expertise acquise dans les années 1980. Une expertise prête à être utilisée à nouveau.

Hormuz : un passage stratégique

200 km de long. 50 km de large à certains endroits. Le détroit d'Hormuz est un goulet d'étranglement. Un passage obligé pour un tiers du pétrole mondial. Près de 17 millions de barils transitent chaque jour par ces eaux. Bloquer ce détroit, c'est paralyser l'économie mondiale. Et c'est exactement ce que l'Iran menace de faire. "Les Iraniens n'auront aucune difficulté à disposer massivement des mines dans le détroit", explique Franck Alexandre. Pourquoi ? Les fonds marins y sont peu profonds, entre 50 et 100 mètres. Parfait pour les mines de fond.

Durant la guerre Iran-Irak, les Iraniens avaient transformé des chalutiers en mouilleurs de mines. Une stratégie simple mais efficace. Aujourd'hui, ils disposent d'une flotte variée pour ce type d'opération. "Les mines de fond à influence peuvent être mouillées depuis n'importe quel porteur", souligne Lavau. Chalutiers. Patrouilleurs. Navires rapides. Chaque engin peut devenir une arme. Chaque engin peut transformer le détroit d'Hormuz en piège mortel.

Déminage : une mission longue et complexe

Si l'Iran mine le détroit d'Hormuz, qui peut déminer ? La réponse est simple : presque personne. Les États-Unis ont retiré leurs quatre chasseurs de mines Avenger basés à Bahreïn il y a quelques semaines. Une décision stratégique lourde de conséquences. "Les marines française, belge et néerlandaise excellent dans la guerre des mines", rappelle Lavau. Mais même avec ces experts, le déminage sera long. Très long.

Après la guerre du Golfe de 1991, il avait fallu deux ans d'opérations intensives pour déclarer la zone libre de mines. "Les opérations de déminage vont d'abord consister à dégager des corridors d'accès", explique Lavau. Des autoroutes maritimes pour permettre au trafic de reprendre. Mais ces corridors ne suffiront pas. "Il restera des mines en dehors de ces autoroutes maritimes", précise-t-il. Des mines qui devront être traitées dans un deuxième temps. Une mission méthodique. Une mission dangereuse.

La France dans le viseur

La Marine nationale française est-elle prête à prendre la tête d'une coalition navale pour sécuriser le détroit d'Hormuz ? La réponse est oui. Mais à une condition : "Il faut qu'il n'y ait plus de combat", souligne Lavau. Une condition difficile à remplir dans une région en proie aux tensions. La France dispose de moyens de déminage modernes. Mais ces moyens ne sont pas infinis. Et les drones démineurs ne sont pas encore opérationnels.

La France a déjà montré sa capacité à intervenir dans des zones sensibles. Au Liban. En Méditerranée. Mais le détroit d'Hormuz est une autre affaire. Une zone sous haute tension. Une zone où chaque faux pas peut déclencher une escalade. "Les nouveaux moyens reposant sur des drones ne sont pas encore opérationnels", rappelle Lavau. Une lacune qui pourrait coûter cher.

Les conséquences économiques

Bloquer le détroit d'Hormuz, c'est plonger l'économie mondiale dans le chaos. Le prix du pétrole exploserait. Les chaînes d'approvisionnement seraient rompues. Les pays dépendants des importations de pétrole seraient les premiers touchés. Mais ce ne serait pas la seule conséquence. Les assurances maritimes augmenteraient de manière exponentielle. Les compagnies pétrolières seraient forcées de trouver des routes alternatives. Routes plus longues. Routes plus coûteuses.

"Le dégagement des corridors de circulation peut être rapide", explique Lavau. Mais rapide ne veut pas dire immédiat. Chaque jour de blocage coûterait des milliards. Chaque jour de blocage créerait des tensions supplémentaires. Et pendant ce temps, les mines restantes continueraient de menacer. Une situation intenable. Une situation que personne ne veut voir se produire.

La question qui tue

L'Iran est-il prêt à franchir le pas ? La réponse est peut-être déjà dans les eaux du détroit d'Hormuz. "Jusqu'à il y a 15 jours, il n'y avait pas de minage", explique Lavau. Mais depuis ? Les informations sont floues. Les questions restent sans réponse. Pour l'instant. Mais une chose est sûre : la menace est réelle. La menace est crédible. Et la menace pèse sur l'économie mondiale.

L'enquête continue. Les marines se préparent. Les marchands retiennent leur souffle. Le détroit d'Hormuz est au cœur de la tempête. Et personne ne sait quand elle va s'arrêter.